7 april 2022 – De gevreesde architectuurcriticus Owen Hatherley heeft een nieuw boek gepubliceerd, getiteld  Modern Buildings in Britain: A Gazetteer, met daarin ons eigen Bluecoat Arts Centre uit 2008.

Op geheel eigen wijze schetst Owen genadeloos de ‘nauwelijks te verdedigen’ commerciële stadsvernieuwingsarchitectuur van Liverpool One dat er in diezelfde tijd omheen werd gebouwd: ‘wat !!!FUN!!! gevelbehandelingen die nu met grote snelheid verouderen.’

Echter, hij vervolgt met het prijzen van onze Bluecoat: ‘Aan de rand ervan staat een kunstcentrum van de Nederlandse ontwerper biq, een uitbreiding van een zeer oud Engels classicistisch gebouw uit 1716, de Bluecoat School. Het was deels bedoeld als een polemisch contrast met Liverpool One – biq wilde graag een continuïteit in schaal en materialen benadrukken met een geïdealiseerd (eerder dan een bestaand) idee van Liverpool als een stad van rode baksteen en zwart graniet. De detaillering van het gebouw is van een zeer hoog niveau en de hoge gevel is passend maritiem. Toen het werd gebouwd, voelde de Bluecoat als een echte dwarsligger, een accuraat en duurzaam stuk architectuur dat in de keuken stond van een bijzonder onverdraaglijk feestje. Tegenwoordig zijn in steden die geld hebben (d.w.z. niet Liverpool) overal goedkopere, blekere versies te vinden van biq’s poging om een gemoderniseerde Engelse vernacular te gebruiken. Zelden bezitten ze de gratie van dit uitstekende gebouwtje.’

Gezegend door Owen Hatherley als een party crasher, dat voelt op de een of andere manier als een verademing.